глава 28

- Скажи еще, - попросила она.

- О чем?.. А-а, у тебя большие выразительные глаза... еще у тебя большие ухи... тьфу, я хотел сказать - уши...

Она засмеялась:

- Тебе повезло, я - феминистка, помнишь? Меня оскорбляют даже более умелые комплименты. Все-таки расскажи о своей работе. Я до сих пор так и не поняла, то ли ты простой исполнитель - вон как бегаешь и стреляешь!.. то ли почти генерал - кредитки в бумажнике не помещаются! Однако чем вы занимаетесь, для чего? Если вы не работаете на государство, то на кого... на мафию? Да, я поняла - на Семерых Тайных. Но если серьезно, Семеро Тайных - это международная мафия?

Он фыркнул:

- У тебя такой бедный набор?

- А что еще? Ах да, еще есть террористы!

- Не только, - ответил он. - Есть масса организаций, которые мечтают перестроить мир. Конечно, к лучшему. Политические, религиозные... всякие!.. Они тоже - транснациональные. Для них нет государств, нет наций. Есть только люди, которые придерживаются тех или иных взглядов.

- Но все же...

Его зеленые глаза чуть потускнели.

- Лапушка, ты думаешь, мне самому не осточертело, что меня зовут занудой?.. Иногда хочется быть таким же лихим парнем, как... ну, ты знаешь таких по кинобоевикам. Бывало, даже попробуешь, но через пару дней уже тошнит, будто попал в тело тупого лесного кабана. Лучше уж занудой... Люблю до всего докапываться. Досконально. Я могу, конечно, рассказать тебе про нравственный императив Семи Тайных или о своем лично, но, боюсь, мне придется потом тебя долго уверять, что я тебя все еще люблю...

Она вскинула брови:

- А это при чем?

- Как раз ни при чем, - ответил он убитым голосом. - Но когда тебе станет непонятно, ты сразу же...

- Валяй, - разрешила она решительно.

- Все века, - сказал он, - да что там века, все тысячелетия! - всегда-всегда, начиная от первых проблесков разума... человек ставил волю свою над желаниями тела, плоти. Дикарь смеялся и пел, когда его пытали другие дикари, воин отважно встречал смерть, Сцевола сжег свою руку, христианские аскеты показывали рекорды власти духа над плотью, как и йоги, хоть каждый из них по-своему... Но вот пришло гибельное для цивилизации... и для развития человеческого рода вообще!.. учение... хотя учением это не назовешь, это торжество простолюдина, торжество худшего в человеке, торжество плоти над духом...

- Что именно?

- Что? Да то, что пришло из-за океана и победно заливает тьмой все континенты. Что плотские радости сильнее духовных, к тому же удовлетворить проще, что все мы - от обезьян, а значит, все еще обезьяны, так что не надо стыдиться животных привычек и желаний, ибо все, что естественно, не позорно, но даже то, что неестественно, но относится к радостям плоти, как гомосексуализм или прочие половые перверсии, это тоже радости помощнее, чем любые духовные... Словом, это духовное растление вида человеческого надо остановить...

Она догадалась:

- А, ты из этих... антиамериканцев?

Он снисходительно улыбнулся:

- Лапочка, этот термин только для тебя что-то значит. Как и названия стран или народов. Для меня племена, нации, народы и народности - лишь части вида гомо сапиенс. Какие-то на взлете, какие-то регрессируют... Ты не будешь отрицать, что в процессе эволюции погибло народов и государств гораздо больше, чем сейчас на планете? Ну, где могущественная Ассирия, государство Аттилы, Чингисхана, где скифы, майя, шумеры, эллины?.. Но для тебя, живущей сегодняшним выпуском новостей по ящику, мир кажется неизменным!.. Лапочка, в целях развития вида... да что там развития!.. чтобы не дать погибнуть, придется совершить эту маленькую хирургическую операцию... гм... если терапия окажется бессильной.

Она воскликнула:

- Я не понимаю твоих слов! Ты говоришь ужасные вещи!

- Для сохранения вида людей, - ответил он, - никакие меры не ужасны. Ни клизмы, ни рвотное, ни даже хирургический скальпель. Даже пила.

Она помолчала, словно переваривая сказанное, а когда подняла голову, в ее прекрасных карих глазах была обида.

- А ты меня что... уже не любишь?

Экран пошел полосами, заволокло лиловым туманом. Очень медленно проявилось странное помещение, сплошь заполненное электроникой. Что-то двигалось, позвякивало, раздражающе мигал свет, и тогда с экрана по глазам била вспышка.

Морщась, Олег сделал ряд переключений. Свет погас, затем вспыхнул ровный, рассеянный. Из глубины помещения показалась фигура. Юлия с трепетом всматривалась в приближающегося человека. Судя по голосу Олега, он вызывал кого-то из главных. Может быть, даже из состава самого Совета? Тогда он не рядовой, еще как не рядовой исполнитель! И даже не из среднего звена...

С экрана взглянуло очень худое лицо. Глаза запали так глубоко, что Юлия видела только сердитый блеск, скулы натянули кожу до треска, вот-вот прорвут, нос как у покойника, глубокие впадины на висках, губы настолько тонкие, что зубы пропечатываются через кожу.

- Приветствую тебя, высокочтимый Ганзард, - сказал Олег. - Я думаю, ты уже все знаешь о плане Яфета...

Человек несколько мгновений всматривался в Олега. Кивнул, голос раздался скрипучий, словно Ганзард не говорил, а молол кофе на ручной мельнице.

-Да.

- И что думаешь о нем ты?

Голос прозвучал так же скрипуче, однако Юлия уловила в нем словно бы извиняющиеся нотки:

- Яфет заторопился, потому что по планете пошел СПИД-2.

- Меня интересует твое отношение к проекту Башня-2.

Ганзард сказал торопливо:

- Ты знаешь меня, Олег. Я понимаю твою позицию и... уважаю. Она мудрая и взвешенная. Но сейчас надо спешить! Я не вижу выхода, как можно ухитриться и сохранить Разность, и резко ускорить прогресс... Яфет предложил для этого всего лишь слить все народы воедино. Таким образом исчезнут армии, вообще исчезнет военное производство. Сотни тысяч людей... да какие сотни тысяч!.. миллионы из производства танков и прочей гадости перейдут на производство тракторов. А ученые, изобретающие новый смертоносный вирус для уничтожения врага, будут придумывать лекарства. А десятки миллионов здоровых молодых парней, что сейчас готовятся убивать друг друга, плечом к плечу начнут строить... Олег, строить!

Он говорил часто и торопливо, будто поставил все на шифт, но фразы выходили путаные, рваные, будто нечаянно задевал бэкспэйс, а то и вовсе табился, снова возвращался, забывая, с какого места потерялся, краснел и говорил все напряженнее, словно домохозяйка с трибуны Мавзолея.

Олег спросил горько:

- Значит, монокультура?

- Олег, это неизбежно.

- Может быть, - сказал Олег медленно, - хотя и здесь есть варианты... Но в любом случае сейчас монокультура, даже самая идеальная из существующих на планете, опасна...

- Олег, подумай о ее преимуществах!

- Я страшусь монокультуры, - ответил Олег честно. - Хотя бы потому, что еще ни одна культура не оказалась... идеальной. А эта, которая грозит поглотить все человечество, уже сейчас далеко не самая лучшая. Я не виню народ, который ее создал. Он вообще никакой не знал! Простые люди, крестьяне и рабочие, в поисках лучшей доли приехали на новые земли. Своим трудом освоили дикие земли, отбились от индейцев, выкорчевали леса, развели скот, стали распахивать нетронутые плугом земли... О какой там высокой духовности речь, когда нужно было просто выжить? И когда эти люди, создав свое образование, стали сами писать книги, музыку, снимать кино, то это и создавалось простыми людьми для простых людей! Это дворянин мог красиво застрелиться, предпочитая смерть позорному плену, а девиз этих простых людей: Не будь героем! Помню, еще в Первую мировую русские офицеры... как и немецкие и английские, стеснялись кланяться пулям, во весь рост обозревали укрепления врага, а в атаку ходили шагом, не пригибаясь... Да что там в Первую, даже во Вторую мировую советские офицеры все еще не пригибались под пулями, а в случае неудачи нередко стрелялись, как бы кровью своей смывая позор со своего имени.
Это русские, немцы, англичане снабжали своих разведчиков ампулой с цианистым ядом. Само собой разумелось, что разведчик должен покончить с собой, чтобы не выдать ничего врагу. А эти же в страхе, что на Лубянке или в гестапо им погрозят пальчиком, давали своим агентам разрешение выдавать всех и все, подписывать любые бумаги, ползать по дерьму и целовать врага в зад, только бы выжить... Наследие народа, так и не успевшего создать ни русского дворянства с его кодексом чести, ни немецкого баронства, ни английского сэрства!

- Это всего лишь объяснение, - прервал Ганзард, морщась, - с которым мы в целом согласны. А вот с выводами, уверен, согласятся не все...

Олег развел руками:

- Вывод прост: простой народ хорош для короткого забега. А для дальнего... Я - против, чтобы этот образ жизни подминал те государства, где в ходу все еще понятие чести, гордости, достоинства. При этой культуре человек живет как мыслящее животное, чей интеллект поставлен полностью на службу простейшим потребностям организма этого животного. Вкусно есть, сладко спать, не рисковать, сделать всех женщин как можно доступнее, жить с минимальными усилиями.

- Разве это не желания каждого человека?

Олег вскинул руки:

- Конечно! И даже наши. Я тоже хочу вкусно есть, сладко спать, не рисковать... Даже то, что сейчас каждой можно прямо на улице задрать юбку... или спустить джинсы, нравится! Не то, что в старину, когда пока уговоришь... А чтоб затащить на сеновал - семь потов прольешь, а потом отбиваешься от ее требований немедля жениться... Но все же я встаю с постели, хотя хочется поспать, выхожу в дождь и снег, иду на риск, хотя мне терять больше... Прогресс продлится только до тех пор, пока на науку будет отпускаться денег больше, чем на увеселения. А сейчас только на косметику тратится в десятки раз больше, чем на исследования космоса! На модельеров - в четыре раза больше, чем на биологию. Для производства духов строятся гигантские заводы с дорогим оборудованием, о котором мечтают сотни хиреющих научно-исследовательских институтов. Люди, производящие губную помаду, получают денег в сотни раз больше, чем крупные ученые, делающие открытия в области металлургии, химии, электроники!

Ганзард сказал невесело:

- Я тоже страшусь унитарности. Тот образ жизни - худшее, что можно придумать. Это само скотство, но не простое скотство... мы все скоты, но мы это как-то давим в себе, выпускаем скота изредка, а вот эти... не имея за плечами европейской или восточной культуры, народ фермеров и охотников, для которых важнее всего набить вечно голодное брюхо, они сразу же начали служить брюху. Крохотные вкрапления религиозных сект, вроде мормонов или старообрядцев, что могли бы внести лепту духовности... не успели, быстро растворившись, как куски сахара в горячей воде. И этот образ жизни побеждает...

- Значит...

- Ничего это не значит, - ответил Ганзард грустно. - Они служат брюху, но это такой мощный стимул!.. Они тратят на косметику столько денег, что на космос остаются капли, но этих капель больше, чем выделяют другие страны из тощего кошелька. Эти сволочи в погоне за наживой скорее построят космические корабли и города на других планетах, чем, скажем, арабы или русские в погоне за знаниями. А человечеству крайне нужны эти станции, ибо лишь немногие из людей знают о страшной угрозе от комет, катаклизмов, истощения, перегрева... Нам бы только запустить космические корабли, построить города на других планетах! А там можно развивать культуры и повыше классом...

Олег побледнел:

- Я так надеялся на твой голос... Ты против?

- Прости, Олег.

Он сидел, уронив голову прямо на клавиатуру. По экрану бежала строка из одной-единственной буквы. Юлия погладила по рыжей голове, волосы под кончиками пальцев топорщились, как медная проволока.

- Мерзавец, - сказала она с чувством.

Он спросил тупо, не поднимая головы:

- Почему?

- Он в чем-то отказался тебе помочь? - спросила она. - Значит, мерзавец. Все, кто против, гады! Убивать их, без замены штрафом. Этот твой Ганзард... у него на роже написано, что гад последний. А то и распоследний!

- Хорошо бы, - ответил он тоскливо.

- Что хорошего?

- Чтоб оказался гадом... Это было б здорово: я на стороне Добра и справедливости, а на той стороне баррикады - одни гады проклятые, идиоты, бездари, свинтусы, мерзавцы. Увы... я уже говорил, если бы правда была только на одной стороне, то никакие войны не велись бы так долго. А то и вовсе не начинались бы... Так и здесь. Мы все, я говорю об Организации, работаем наперегонки со временем. Человечество на Земле под угрозой. Нет, не от ядерных войн, как думает простой человечек... Впрочем, я уже говорил. Прости, в голове будто кости долбят в три смены.

- У тебя хотя бы аспирин есть?

- К черту аспирин. Меня больше донимают озоновая дыра... или истончения атмосферы! Вот эту боль никаким аспирином... Земля постепенно лишается атмосферы и однажды станет похожей на Луну. Или сначала - на Марс. А столкновение с большой кометой? Пока что такие столкновения лишь вели к переворотам, что шли роду людскому на пользу. Первое... или не первое, но первое заметное - вызвало жизнь на Земле, второе - истребило динозавров, третье помогло возвыситься человеку над тварями... А сколько было таких, что либо вызывали всемирные потопы, оставляли кратер, но не уничтожали жизнь целиком? Но так везти будет не вечно. Где-то уже несется комета или астероид, который уничтожит человечество...

- И как вы можете спастись?

- Все мы ищем. Из-за этого и деремся. А не из-за власти или денег, как ты думаешь... и как живут все политики, все президенты и все рвущиеся в президенты! Но одни из Организации ищут спасение в расселении среди звезд, другие - в овладении энергиями, чтобы защитить Землю, а астероиды либо уничтожать на подходе, либо отводить в стороны... Есть и те, кто ищут другие измерения, способы жить в пространстве... Я просто не верю, кто кому-то вот так сразу удастся найти удачное решение, но искать надо!.. К тому же бывает, что как раз в самом нелепом направлении и лежит верный путь!

Он умолк, он вслушивался в звенящую тишину. Юлия всмотрелась в его застывшее лицо с закрытыми глазами, ощутила острую жалость. Слишком большую ношу взвалил на плечи... Во все века таких людей считали придурками. Нормальные люди как раз и рвутся к власти... хоть в пещерное время, хоть сейчас, чтобы больше денег, женщин, а не затем, чтобы улучшать и перестраивать мир. И все-таки эти придурки, судя по всему, сумели вытянуть род людской из пещер в нынешнюю компьютерность! Но дальше... не обломится ли?

Ей показалось, что он медитирует, хотя Юлия уже знала, как он пренебрежительно отзывается о всех древних премудростях, знаниях и искусствах. Затем лицо порозовело, он открыл глаза. Она поежилась, взгляд зеленых глаз был странным, завораживающим и таинственным.

- Пора, - сказал он. - Надо уносить ноги.

- Сюда уже идут?

- Вряд ли. Но если мы не успеем остановить запуск...

Она похолодела, перед взором встал оживший кошмар, когда по всей поверхности планеты поднимаются грибы ядерных взрывов.

- Чего? Межконтинентальные ракеты?

- Хуже. Проект Башня-2.

К ее ногам полетела из встроенного в стену шкафа темная одежда, она с ужасом узнала: подобная была на погибших теперь коммандос. Олег перебрал несколько пар ласт и бросил ей самые короткие:

- Бери! Пока в охапку. Взяла? Все, двинулись.

Не оглядываясь, он быстро пошел в самый дальний угол. Она суетливо подхватывала одежду, а когда собрала и прижала к груди, послышался треск камня. Голос Олега подстегнул как кнутом:

- На шейпинге не торопятся?

- Лечу! - крикнула она сквозь зубы.